La privatización de los colegios públicos, en el marco de políticas educativas de mercado, es parte del interés central de la investigación de Stephen Ball. El autor de “How Schools do Policy” (2012) visitó Chile durante el mes de noviembre, presentando sus críticas al “sistema de control de los profesores” que no promueve el desarrollo de mejores profesionales, sino que mayor competitividad. El estudio de las desigualdades en la educación pública y el análisis de un saber local caracterizan las investigaciones de Stephen Ball, quien afirmó, en el Depto. de Psicología de la Universidad de Chile, que actualmente a los colegios públicos “los ponen bajo lógicas de mercado”, pero sin posibilidades de competir en ese mercado, viviendo así una trágica paradoja.
Durante un encuentro con estudiantes y académicos, el Grupo “Política Educativa y Cultura Escolar”, perteneciente al Equipo de Psicología y Educación(EPE) del Depto. de Psicología, presentaron parte de los resultados de un estudio etnográfico realizado en colegios de Santiago con estudiantes prioritarios y de bajos recursos. “La escuela en la UCI”, fue una de las metáforas sociales usadas para analizar la situación de urgencia que vive la educación pública chilena en constante proceso de mercantilización y desigualdad.
El estudio etnográfico ha encontrado que las “políticas interventoras transforman al colegio en un paciente, lo cual habla de la muerte de la educación pública en Chile”, según explicó la profesora Paulina Contreras durante la jornada de discusión con Stephen Ball. Contreras señaló que el SIMCE tiene un rol crucial para las políticas educativas, ya que designan a una escuela como sana o enferma, según los resultados que obtengan los estudiantes en esta prueba.
Son justamente los estudiantes con mayores desventajas socioeconómicas, que asisten a estas escuelas, quienes obtienen los peores resultados. Producto del sistema de subvenciones, esta clase de colegios “necesita al estudiante porque trae recursos, pero al mismo tiempo el estudiante trae la enfermedad. Es una tragedia, es un mal necesario, porque dentro de esta lógica de recibir a los alumnos prioritarios, es decir a los más pobres, estoy perdiendo en el mercado de la competencia educativa”, afirmó el profesor Eduardo Santa Cruz, quien también fue parte de esta investigación etnográfica en colegios prioritarios de Santiago.
Durante el encuentro, Ball cuestionó los modelos de evaluación competitiva que comparan a colegios privados de elite con colegios públicos con alumnos de bajos recursos”. En el caso de Inglaterra, “lo que hacen con escuelas que fallan es ver su desarrollo y compararlas entre ellas, esto significa ver la relación con otras escuelas de este tipo”. Explicó que “cuando una escuela está en la peor situación, se las quitan a los municipios y se las dan a academias o fundaciones para que las administren”.
Para Ball es importante conocer cómo los profesores responden a las políticas que intervienen en los colegios, ya que los profesores generan un guión teatral: “tienen un guión sobre cómo actuar en distintos escenarios, hay distintas performances, distintos elementos para actuar frente a quienes los evalúan”, explicó el investigador inglés para quien es fundamental el estudio de las prácticas y las formas de organización de la escuela.